很多人以為“以舟楫為家，捕魚為業(yè)”的疍家是一個民族，其實不然，它是指廣東、廣西和福建一帶以船為家的漁民。疍家也叫蛋家、艇家、水上人等。北海疍家是從珠江三角洲，主要是從廣東江門（新會）、雷州一帶遷移流落過來。據(jù)文史專家考證，至少在晉朝起便有疍民來到了北海，大批疍民移居北海卻是明朝的事情。

疍家人衣食住行因職業(yè)特殊和受居住環(huán)境的影響，形成了與陸上居民不大相同的習俗。比如受熱帶、亞熱帶氣候的影響和便于船上操作，上衣一律短身窄袖，男人多著短褲，女褲一般寬襠闊腳，以致有時被別人誤認為是“衣不蓋膚”，其實不然。婦女的裝束相對男人而言更特別一些。女衫原來多素色而鑲花邊，發(fā)鬟多簪珥飾物，滿頭璀璨光耀奪目。此俗廣東漁民船民至今未變，在北海的已難得一見了。

疍家人勤勞、純樸，喜整潔。他們有些以船為居所，一家人勞作、生活都在船上，也有些擁有自己的船艇，同時也擁有傍岸臨水架建的木棚。疍家聚居的木棚，雖竹瓦板壁，空間狹小，卻不以為嫌。室內(nèi)無椅無桌無床榻，木板擦拭得光鑒可照人，坐臥皆席地。這些棚戶，也被稱為“疍家棚”。新中國成立后，原來水上鱗次櫛比的木棚，逐漸被新建樓房替代，疍家人也紛紛上岸居住，真正的疍家所剩不多了。但是疍家的風俗習慣，大體仍保留了下來。

疍家人不喜吃粗糙大米和稀飯，就算家里只剩一兩米，也要煮飯。從這點來看，疍家人真正敢享受。不過疍家人也有理由敢享受，米沒有了，魚總有的，魚也能飽腹，“疍家酒席——全是魚”。天天生活在海上，魚是隨手就撈得上來的。疍家人可以說“吃海鮮都吃膩了”。

疍家最具特色之處，是他們的婚俗。閨女出閣前十天就不許拋頭露面，晚上例行“哭家姐（哭嫁）”�！翱藜医恪庇心概畬Α翱蕖钡模�有姐妹（伴嫁妹）對“哭”的，是以咸水歌的方式，頌揚父母恩德，情感真切，哀婉動聽。每逢閨女哭嫁，船娘漁姬，均聚集傾聽，議評不止，是疍家的重大文藝活動。新娘到達夫家拜堂合巹如儀之后，筵席大開。酒席散后的當晚，伴郎們通宵漁歌對唱，“婚時以蠻歌相迎”風氣依然，承傳更熾。

如果說陸上居民婚俗突出的是“禮”，那么疍家婚禮不但“禮”而且“唱”，以歌的形式反映疍家人的生活、情感、期望和信仰。

疍家人由于長期生活在海上，終年涉險，生產(chǎn)、生活工具又簡陋，安險由天，兇吉托于神靈。他們大多信奉“三婆婆”，“龍母”，“關(guān)帝”、“華光”、“三皇”等神也在虔拜之列。

由于疍家對海充滿崇敬，日常生活中禁忌甚多。比如吃飯時，筷子不能擱在碗上，而要平放桌上，“擱淺”是行船大忌；碗、碟和其他食具不能覆置，“翻覆”是行船中最致命的；平時講話、交談切忌講翻、逆、慢、沉等，而喜用穩(wěn)、順、快、利等詞語代替。疍家這方面禁忌和其他做船的人家相似。其實誰不喜歡聽吉利的話呢？豬舌頭，北海人不會說是“豬舌頭”，而是稱“豬利”，只因舌音同賒，擔心不吉利，怕做生意虧本。

廣西北海旅行社整理編輯